Le principali teorie dell’invecchiamento sono 4:
Per quanto riguarda la pelle è tuttavia impossibile non fare riferimento ad un caso unico: a differenza di altri organi e tessuti la pelle è infatti vittima da un parte di un invecchiamento intrinseco, dovuto a processi fisiologici interiori, e dall'altra di un invecchiamento estrinseco, causato da diversi fattori, tra cui fumo, alimentazione ed eccessiva esposizione alla luce solare.
Si parla quindi di età anagrafica ed età apparente, che è importante individuare e distinguere al fine di pianificare trattamenti adeguati.
Fortunatamente, gli effetti dell’invecchiamento apparente si differenziano in maniera netta da quelli dell’invecchiamento anagrafico o cronologico: essendo causato da fattori esterni, come nel caso del fotoinvecchiamento, sono spesso di rapida e precoce insorgenza, limitate alle zone di esposizione laddove, invece, l’invecchiamento cronologico interessa l’intero organismo.